杨廷鉴是明朝的最后一位状元，武进前黄人，关于他的生卒年月一直是个空白，1995年版《常州市志》没有介绍他。近几年全国呈现出状元、进士热，中央电视台第四套节目是对海外广播频道，其《走遍中国》栏目深受国内外中国人的喜爱，该栏目在介绍中国名城时往往把一座城市历朝出的状元、进士数进行统计，以示该地文化之昌盛。的确，状元毕竟是中国科举考试的顶尖人物，全国每三年才出现一位，中国从隋朝开始科举考试以选拔人才，在1400年间也仅产生了约600位状元、10万进士、百万举人。有的资料说是700位状元，常州在这期间也出了多名状元，仅在明清两朝就出了5位。近据家谱收藏家朱炳国所藏《毗陵杨氏宗谱》卷16，由状元杨廷鉴的儿子杨大鲲、杨大鹤撰写的《显考修撰公行状》载：状元杨廷鉴生于明万历癸卯（即1603年）10月27日辰时，卒于清康熙乙巳（即1665年）正月28日，享年62岁。
　　杨廷鉴字冰如，号静山，是关西夫子东汉太尉杨震之后，杨震33世孙杨士英于南宋绍定年间自江西临川移居前黄，世代耕读传家，他“自幼习勤苦，不好鲜衣纨绮”，1630年参加乡试，这时杨廷鉴已以才品为常州公认第一，声名日噪。他跟随著名政治家、礼部尚书孙慎行和副都御史张清惠学习经史，刻苦钻研，尤以树立品节敦励廉耻为第一义，1642年杨廷鉴公车北上参加会试，正值张清惠特召入京，于是师生乘船并进，张对杨说“科名君自有之，吾辈相期更有远大于此者”。1643年是明朝的最后一次会试，相传杨赴京时绕道河南拜谒父亲的好友、理学名家孙奇峰，遇到李自成农民起义军，于是被迫留在军中为农民军写“开了大门迎闯王，闯王来了不纳粮”“均田免粮”等标语。后来杨廷鉴寻机脱身。8月参加廷试，杨廷鉴在太和殿回答皇帝提问时有“取士先品行，而后文辞，用人贵朴诚而贱浮，竞论邪正，不论门户……”崇祯帝深加叹赏，亲擢第一，授翰林院修撰。1644年3月，李自成农民军进入北京，崇祯帝自缢煤山，相传李自成不信任明朝降官，欲用1643年会试中式的年轻进士，杨廷鉴作为状元当然为李自成所重视。明亡后，杨廷鉴葡匐三千里，艰险备尝，九死一生，屏息乡居，有说他曾在清初为官，这些都未见载入史书和地方志书，家谱也未记载。1646年，清廷特召杨廷鉴入京为官，杨引疾不赴。1650年，洪承畴推荐杨廷鉴为官，杨以母忧未满推辞。1652年顺治皇帝每见内院及待从大臣或杨廷鉴的常州籍同乡、同年反复询问杨廷鉴的病情，欲请杨出山为官。这时杨廷鉴的儿子大鲲在翰林院供职，顺治帝向杨大鲲了解其父的病情，再次请杨廷鉴出任清朝官职，杨廷鉴以病推托，拒绝出山，这时杨已厌薄功名。杨廷鉴在常州闲居养病期间为常州做了许多兴利除弊的好事，现仅举2例。明末清初鼎革时期，由于战争的破坏，常州府学、县学停办，学舍颓废，杨廷鉴发起募捐，将常州府学、县学修缮一新，使学生能正常入学。1661年常州大旱，饥民饿莩盈路，杨廷鉴提议知府设立粥厂多处，城市设在寺院空地，乡村设于里社公所，他还亲自指授救灾民的方法，以防拥挤脱漏，以1662年春至夏共150天，“自城迄乡凡70里，救活灾民不可胜计”，杨廷鉴轻财好施，乐善不倦，他在常州民间有很好的口碑，在京的常州籍官员赞诵他，以为活佛度世，称他为山中宰相，杨廷鉴为此已“殚精耗神，筋疲力竭，不可复支”。1665年正月28日，杨廷鉴不幸病逝，享年62岁。据家谱记载，杨廷鉴捐馆（去世）之日，常州城“里巷息舂，一郡罢市，儿童妇女野哭巷祭，即舟帆过我武进莫不太息坠泪”。
　　明万历年间，常州府曾建“先贤祠”，定常州先贤自季札以下69人，后增至泰伯以下至百人，原有“布衣高玑，谢应芳，朱昱”三人被撤，苏轼、杨时等外籍人士入选，这百贤包含常州府属8县贤人，但独孤及，萧统未能入祠，大学者李兆洛曾建议萧统入祠。清同治年间曾重修“先贤祠”，祠设在今局前街小学东南角，原龙城书院故址，杨廷鉴位于第97位。过去常州的一些文人对杨廷鉴入先贤祠持讥讽态度，无锡人作诗嘲曰“贤字须教认得真，忠臣两字写分明，自从静老归祠后，不写忠臣写又臣。”现在常州的一些文史学者就据此认为先贤祠在无锡，这是很荒廖的，常州是府，无锡是县，这先贤祠当然在常州，怎么会跑到无锡去呢？常州文史学者吴之光先生对先贤祠作过专门的调查研究。我们要客观地评价杨廷鉴，杨生活在一个特殊的年代，有着特殊的经历，况且还有待考证这些经历的真实性，杨廷鉴在李自成农民政权做过事，他的心灵受到农民军的洗礼，这是一件好事，他在清初短期为官，只是传说，他到底任何职，史无记载，好象杨廷鉴只有自尽，才是明朝的忠臣。才是唯一的选择。对杨的讥讽，是封建文人的正统思想在作崇，本不足为怪，这都不应是杨廷鉴的污点和贬低他的理由，我们应该铭记，杨廷鉴作为状元却为常州人做过的许多好事。

状元后裔
    常州的杨姓堂号中，以四知堂最著名。本文主人公杨守玉正是四知堂的后裔。
    四知堂的堂号，源于东汉太尉杨震清白自守，拒绝馈赠的“天知神知你知我知”的故事。杨震被誉为关西夫子。杨守玉的堂兄杨肖刍曾有一枚图章，文曰“关西夫子五十四世孙”，杨守玉的侄儿杨鸿基也藏有一枚“关西夫子五十五世孙”图章。杨家上辈传下来的一些古书如《孙子兵法》等，还盖有此章。杨守玉的堂祖父杨炎，官至尚书，传世的书法作品上留有“关西夫子之裔”的墨迹。杨肖刍亲笔留下的遗嘱中有“十条”戒训，无一不是以“四知”的事迹精神鞭策后人，以效法其清白家风。
    明朝末年，天下大乱。杨氏由山西迁到常州。杨氏迁入常州后，家族中出了一名状元——杨廷鉴。
    杨廷鉴，字冰如，号静山，少年时即有文誉，明崇祯十六年（1627）中状元，著有《东皋草堂集》20卷及《群书通解》等。杨廷鉴中状元后，为报答父母的养育之恩，特在常州前黄建寺，取名景德寺，取景尚大恩大德之意。晚年回归故里后，杨廷鉴谢绝交游，但凡有办学、济灾之事则尽力相助。
    杨廷鉴与吕宫是僚婿状元（姊妹之夫谓之僚婿），吕宫，清顺治丁亥状元，授修撰，累官宏文院大学士，太子太保，著述甚富。
    清朝乾隆七年，杨廷鉴之孙杨述曾中榜眼，任翰林院侍读，奉旨编修《御批通鉴辑览》。此时，杨家在常州城内文庙附近修建了状元第及榜眼第，杨氏子孙都住在离文庙不远的状元第里。文庙里的大匾上写着全县状元以下到举人的名讳，杨家高中状元和榜眼的人在匾上都有记载。
    上世纪三十年代，侵华日军进入常州城，看到杨宅大门上的大匾标明“状元第”及“榜眼第”，敬个礼不进去就走了，两旁的房子均被烧，但状元第却奇迹般地保存下来了。文革中，屹立数百年的状元第古建筑被拆。
    距文庙状元第约一里远的北后街顾家弄，也是杨家的祖居老宅。清咸丰年间，杨兼湄由常州西门外南河沿迁到此地，当时属庄家所有，约有百余间，庄家本是杨家亲戚，杨兼湄从庄家买下了此处房产。据说，当时杨兼湄已基本交清了房资，但未做房产交易手续。不久太平天国军队进城，把那片房产烧光，于是，杨、庄两家就平分了地皮，各自起房造屋，传续子孙。
    北后街的杨家房宅造得很大很威武，一进正门写着“清白家声远，弘农四知堂”，二进是轿厅，三进是花厅，四进、五进、六进是大厅，后进是正房，其它尚有许多厨房、书房、厢房、下房等，共百余间，并有后花园。
    杨兼湄的儿子杨向畴曾任福建省道台，掌管全省煤矿事务，死于任所，娶夫人刘氏及小夫人数人，有三子，即同桂、旭初、紫衡。杨向畴之四弟杨尚云，终身未婚，未做官。是享誉大江南北的书法家，喜爱王羲之和王献之的字，以写“二王”字体闻名。
    杨同桂随其父杨向畴在福建为官，从事煤矿事务，英年早逝，死于任所，尚未过门的夫人卞氏获知杨同桂死讯后，抱牌到杨家成亲，是常州府出名的贞节烈妇。常州府知府和武进县知县每次经过杨家门前均下轿致敬。
    杨肖刍是二房杨旭初的长子，过继给长房同桂为子。杨肖刍对卞夫人十分敬重，在遗嘱中训导子孙说：“为人子者，当以父母之心为心。”
紫衡是杨向畴的幼子，本书主人公杨守玉的父亲。据杨肖刍之重孙杨德天1998年在《常州杨氏豫立堂家谱追录》一文中记载：“杨紫衡，商人，先配夫人史氏，即‘七君子’史良的姑姑，继娶夫人刘氏，即画家刘海粟的姑姑，妾陈淑芬。只有一女（守玉）。”
    史良，抗日救国会“七君子”之一，解放后任司法部部长、全国妇联副主席、全国人大常委会副委员长、民盟中央主席等职。
    杨守玉，原名杨韫，字瘦玉、冰若，后自己改字守玉，是杨紫衡与刘氏所生女，也是杨紫衡唯一的后代。杨守玉秉承了杨氏先辈诸多优良品行：才高、清廉、重孝、刚强。

附：

常州状元趣谈•杨廷鉴赶考遇“闯王”

朱达明     05-09 14:58